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Retrouvé sur le Web : Killian Hennessy (Normandie 1906 -1914), notre doyen ?

Le terrain de clotte - vendredi 25 juin 2010 - Kilian Hennessy, 102 ans, est l’observateur privilégié d’un siècle de cognac. Stratège, il a contribué au rapprochement d’Hennessy avec Moët & Chandon, puis à la création de LVMH. Pour la première fois, il ouvre les portes du château de Saint-Brice et celles de sa mémoire. Retour vivant sur les décennies qui ont changé le cognac

Ce siècle, il ne l’a pas étudié, il l’a vécu. Né le 19 février 1907, Kilian Hennessy a toujours son bureau au siège de la maison, à Cognac. «Mais je n’y vais plus trop souvent», concède-t-il, l’esprit alerte. Il a 102 ans, a connu deux guerres mondiales et eu trois femmes. Surtout, il a activement contribué à la conquête du monde par le cognac en général, et Hennessy en particulier.
«Pourtant, j’ai quitté Cognac juste avant la guerre, en 1913, et je n’y suis revenu qu’en 1944! Entre-temps, j’étais à Paris et je ne connaissais rien au cognac.» Kilian Hennessy, trois fois arrière-petit-fils du fondateur Richard Hennessy, était alors banquier. La fin de la guerre sonne l’heure de la reconstruction, pour la France, les affaires et Hennessy. «J’ai rejoint mon cousin Maurice, qui dirigeait depuis 1923. C’était la fin de la guerre, il fallait tout reprendre à zéro, il n’y avait plus rien». Restait tout de même un véritable trésor, celui qui fonde la richesse d’une maison. «Pendant la guerre, Raymond Fillioux a fait en sorte de vendre aux Allemands les eaux-de-vie jeunes et nouvelles. Mais il avait gardé les anciennes pour nous, pour plus tard.» C’était plutôt malin. Vif, Kilian le centenaire rétorque: «Il n’a pas été malin, il a été merveilleux !»

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